以前、某日本橋にある日本一と言われる百貨店の三階毛皮サロンに本口座をもって20年在籍していたころ、日本産または、メイドインジャパンというタグをつけるように指示がでたことがあります。

もちろんパショーネは、ほぼ全ての商品を自社アトリエでつくっていましたので、Made in Japanタグをつけることには問題はありませんでした。

そして、他社でも国内で作られた商品にMade in Japanタグをつけることになりました。当然のことです。

ただ、パショーネとしてはあまり気持ちのよいことではなかったのを今でも思い出します。

毛皮以外のの一般的な商材での日本製への高い価値や評価があるのは良くわかっていました。

しかし毛皮製品となると話は別になります。

日本製の毛皮商品の品質は当時の海外製品、その大半を占めている中国製に比べても圧倒的に劣っていたからです。もちろん、中国製品の一部には当時でも酷い作りのものはありました。

しかし、やはりヨーロッパなどの毛皮産業の強い国と常に競争を強いられていた中国の技術は、やはりものすごいスピードで当時、発展してきていたのです。

一方で国内の毛皮製品はどうかというと、国内技術者は海外製品を見る機会もなく、２０年も前の職人になった当時に学んだ技術からあまり進歩することもなく、海外の技術から大きく遅れてしまっていて、とてもMade in Japanなどと自慢できるようなものではありませんでした。

さらに国内技術者は海外製品を見る機会もなく、２０年も前の職人になった当時に学んだ技術から進歩することもなく、海外の技術から大きく遅れていることさえ自覚もなく、とてもMade in Japanなどと自慢できるようなくクオリティではなかったのです。

もちろん、国内にも海外のメゾンファーアトリエで技術を学び優秀な方も数名程度はいらっしゃったのかもしれません。私はお一人だけ先輩でそんな方を知っています。お一人だけです。もう随分前のことになりますが。

ただ、そんな優秀なひとでも、新しいものを取り入れたりすることへの抵抗感があり、若い私と会話しても、なかなか私の考えも理解してもらうことはありませんでした。随分と前のことですが。

その遅れた技術者が作った商品を当時日本一の毛皮サロンとして存在していた、そのサロンでは、Made in Japanタグをつけて堂々と出品されていたのです。

一緒にそのサロンの中でMade in Japanタグを付けて出展していた当時の私たちの気持ちとしては、なかなか微妙なものを感じながら在籍していたのを思い出します。

今、その毛皮サロンでMade in Japanタグが付けられているかは分かりません。

しかし、Made in Japanタグが付いているのだとすれば、それに見合った商材であればと願うところなのです。

一般のお客様が、商品の質の高さを評価できるような目をもっていらっしゃればいいのですが、なかなかそれは難しく、結果としてMade in Japanタグは実際の品質評価と違っていても、お客様にとってはMade in Japanタグは、とても有効な商品選別の基準になってしまうのです。

そのためにも、Made in Japanタグをつける以上は巷に溢れるようなどこにでもある品質ではいけないのです。

ただそれには、お客様以上に現場の販売員や業者の目が高いレベルになる必要があるのです。

厳しいですが、本当のことです。

長澤祐一